Obowiązek umieszczania etykiet na oponach został wprowadzony Rozporządzeniem Unii Europejskiej i obowiązuje od 01 listopada 2012 roku. Od tej daty na każdej oponie sprzedawanej w Unii Europejskiej, pojawiły się kolorowe etykiety, podobne jak na urządzeniach AGD. Etykiety mają za zadanie ułatwić klientom rozeznanie się w podstawowych parametrach ogumienia, dzięki czemu klient będzie bardziej świadomy swojej decyzji zakupu.
Na każdej etykiecie na oponie znajdują się trzy podstawowe informacje z właściwościami każdej opony:
Efektywność paliwowa opony informuje potencjalnego nabywcę o oporach toczenia opony. Ma to znaczący wpływ na poziom zużycia oleju napędowego przez samochód a tym samym emisję dwutlenku węgla do atmosfery. Im wyższa klasa efektywności paliwowej opony, tym większe spalanie paliwa. Z założenia przyjmuje się, że
Przyczepność opony na mokrej nawierzchni, podobnie jak w przypadku efektywności paliwowej, także tutaj każda opona ma swoje oznaczenia literowe. Przyporządkowanie do danej grupy, następuje w drodze specjalnego badania. W praktyce droga hamowania samochodu osobowego z oponą klasy A i F to różnica około 18 metrów. Jak widać, jest to bardzo dużo. Zachowanie opony na mokrej nawierzchni jest najważniejszą kwestią bezpieczeństwa. Opony A, B, C to komfort i bezpieczeństwo, opony E i F mają z tym znaczny problem.
Hałas, który wytwarza jadący samochód, ma wpływ na komfort podróżowania. Duża część tego hałasu pochodzi od opony. Poziom hałasu, podobnie jak dwa poprzednie parametry, również został ujęty w klasy za pomocą trzech fal dźwiękowych. Pierwsza fala oznacza niski poziom głośności (co najmniej trzy dB), druga fala to średni poziom głośności (przedział pomiędzy limitem Unii Europejskiej a poziomem niższym). Fala trzecia oznacza wysoki poziom głośności (powyżej limitu Unijnego).
Zmodyfikowane etykiety opon z maja 2021 r. wprowadzają kilka zmian i nowych dodatków. Mowa o oponach związanych z ciężkimi warunkami śniegowymi 3PMSF oraz do jazdy na oblodzonej drodze (symbol lodowego stalagmitu). Na nowej etykiecie uwzględnione zostały także opony ciężarowe i autobusowe. Dostępny jest również kod QR, który skieruje kupującego do bazy produktów na terenie całej Unii Europejskiej.
W praktyce informacje te nie są, aż tak miarodajne jak mogłoby się wydawać. Trzeba pamiętać, ze dopasowane są one do konkretnych rozmiarów, indeksów i homologacji. Mogą się więc różnić. Podział nie uwzględnia również różnic pomiędzy oponami letnimi a zimowymi. W związku z tym ciężko traktować etykietę jako ostateczne kryterium wyboru opony.