Osuszacz klimatyzacji jest elementem eksploatacyjnym. Często zwany jest także filtrem klimatyzacji. Jego podstawowym celem jest wyłapywanie wilgoci z układu klimatyzacji, dzięki czemu przedłuży od żywotność kompresora. Można by rzec, że osuszacz chroni sprężarkę przed zatarciem.
Klimatyzacja składa się z 5 elementów takich jak:
Oprócz tego należy doliczyć kilka metrów przewodów, czynnik chłodniczy oraz olej sprężarkowy. W układzie klimatyzacji występują dwie “fazy” – faza niskiego i wysokiego ciśnienia, dlatego aby układ działał musi być szczelny.
Tak wygląda cykl pracy klimatyzacji. Sam osuszacz jest niezbędny w tym układzie, ponieważ olej sprężarkowy jest silnie higroskopijny, co oznacza że z dużą łatwością wchłania wilgoć z otoczenia. Ta wilgoć jest zabójcza dla sprężarki, i może spowodować jej zatarcie. Między innymi dlatego wymyślono osuszacz, który zawiera w sobie bardzo silnie higroskopijny materiał. Osuszacz wyciąga całą wilgoć z układu klimatyzacji, dzięki czemu sprężarka jest odpowiednio smarowana, co bezpośrednio przekłada się na jej żywotność.
Osuszacz zazwyczaj wygląda jak mały, cienki walec. Posiada dwa złącza, zazwyczaj po dwóch końcach lecz zdarza się także że są one koło siebie. Wewnątrz walca znajduje się materiał higroskopijny.
Wkładka filtra ma ograniczoną chłonność, dlatego co jakiś czas należy go wymienić. Brak regularnych wymian filtra klimatyzacji może spowodować odkładanie się wilgoci w kompresorze, co prowadzi do korozji. Kompresor jest urządzeniem bardzo narażonym na ataki korozji, dlatego osuszacz jest niezbędny do jego pracy. Brak regularnych wymian osuszacza może spowodować zatarcie się sprężarki, co jest bardzo drogą imprezą.
Same osuszacze powinniśmy zawsze kupować fabrycznie nowe. Nowy osuszacz powinien być szczelnie, hermetycznie zapakowany, dzięki czemu nie straci on swoich właściwości. Opakowanie z osuszaczem powinno być otworzone tuż przed montażem w miejscu docelowym – serwisem klimatyzacji samochodowej. Filtr klimatyzacji jest bezużyteczny gdy zostanie położony poza opakowaniem na więcej niż 20 minut.
Wymiana filtra klimatyzacji może być przeprowadzona tylko i wyłącznie przez specjalistę w warsztacie samochodowym. Pierwszym krokiem, przed wymianą filtra jest sprawdzenie szczelności układu. Gdy układ jest szczelny, specjalista odsysa z układu gaz i olej mineralny. Następnie wymienia filtr na nowy.
Po wymianie sprawdza się szczelność układu, a następnie uzupełnia układ o czynnik chłodzący i olej mineralny. Jeżeli jest taka potrzeba, sprawdza się wartości temperatur na nawiewach oraz ocenia się ogólną wydajność klimatyzacji.